SOHAP: gezondheid ten dienste van de atleten

Deelnemen aan de Special Olympics betekent grenzen verleggen, persoonlijke overwinningen beleven en samen genieten van sport. Voor duizenden atleten met een verstandelijke beperking is het ook een unieke kans om gezondheidszorg te krijgen die is afgestemd op hun specifieke behoeften.

Dat is precies de doelstelling van het Special Olympics Healthy Athletes Program (SOHAP), ontwikkeld in samenwerking met Special Olympics Belgium en al vele jaren ondersteund door Lions.

Tijdens de Nationale Spelen ontvangen gezondheidsprofessionals en vrijwilligers de atleten voor gratis screenings, evaluaties en persoonlijk gezondheidsadvies. Oogzorg, gehoor, mondgezondheid, fysieke conditie, voeding en preventie komen daarbij aan bod. Deze onderzoeken maken het mogelijk om gezondheidsproblemen vroegtijdig op te sporen en, indien nodig, de atleten door te verwijzen naar aangepaste medische zorg.

SOHAP gaat echter verder dan alleen gezondheidsonderzoeken. Het programma zet vooral in op preventie en inclusie. Mensen met een verstandelijke beperking ondervinden nog te vaak moeilijkheden om toegang te krijgen tot de juiste gezondheidszorg. Door hen te ontvangen in een aangepaste, warme en veilige omgeving helpt SOHAP deze ongelijkheden te verkleinen en hun levenskwaliteit duurzaam te verbeteren.

De Belgische Lions spelen een sleutelrol binnen dit initiatief. Ze dragen financieel bij, ondersteunen de organisatie en mobiliseren elk jaar talrijke vrijwilligers om de atleten te onthalen en de medische teams te ondersteunen.

Ook de clubs van District 112C engageren zich volop voor dit programma. Met hun aanwezigheid, logistieke ondersteuning en fondsenwervingen maken zij van SOHAP veel meer dan een gezondheidsprogramma. Het wordt een unieke ontmoeting tussen de medische wereld, vrijwilligers, families en atleten.

Zorg dragen voor gezondheid betekent ook mensen de kans geven hun passie te beleven, zelfstandiger te worden en hun talenten ten volle te ontwikkelen.

Wil je mee het verschil maken?
Neem contact op met een Lions Club in jouw buurt en ontdek hoe je SOHAP kunt ondersteunen.