Het Special Olympics Healthy Athletes Program (SOHAP) is een van de mooiste illustraties van het Lions-motto: We Serve.

Dit programma, ontwikkeld in samenwerking met Special Olympics Belgium, biedt atleten met een verstandelijke beperking gratis gezondheidscontroles, evaluaties en advies op maat van hun specifieke behoeften.

Tijdens de Nationale Spelen van Special Olympics Belgium ontmoeten jaarlijks honderden atleten gezondheidsprofessionals en speciaal opgeleide vrijwilligers. Dankzij deze screenings krijgen zij toegang tot onderzoeken die bijdragen aan een betere gezondheid, meer welzijn en een hogere levenskwaliteit.

Waarom is SOHAP zo belangrijk?

Mensen met een verstandelijke beperking ondervinden vaak meer moeilijkheden bij de toegang tot preventieve gezondheidszorg. Daardoor blijven bepaalde aandoeningen soms onopgemerkt of worden ze pas laat vastgesteld.

SOHAP wil deze ongelijkheid verkleinen door toegankelijke, respectvolle en aangepaste gezondheidscontroles aan te bieden voor elke atleet.

Naast de onderzoeken zelf draagt het programma ook bij aan de bewustwording van atleten, hun families en begeleiders over het belang van preventie en regelmatige medische opvolging.

Screenings in verschillende gezondheidsdomeinen

Via de verschillende onderdelen van het programma kunnen atleten onderzocht worden op diverse essentiële aspecten van hun gezondheid:

• zicht;
• gehoor;
• mond- en tandgezondheid;
• fysieke conditie;
• voeding;
• algemeen welzijn;
• gezondheidsvoorlichting en preventie.

Wanneer bijkomende zorg nodig blijkt, worden atleten doorverwezen naar gespecialiseerde zorgverleners of aangepaste diensten voor verdere opvolging.

De inzet van Lions

Al vele jaren spelen de Belgische Lions een belangrijke rol in de ontwikkeling en financiering van SOHAP.

Jaarlijks zetten honderden Lions-vrijwilligers zich in voor de organisatie van het programma, het onthaal van de atleten en de logistieke ondersteuning van de medische teams.

Dankzij deze gezamenlijke inzet is SOHAP uitgegroeid tot een van de belangrijkste gezondheidsprogramma's binnen Special Olympics Belgium.

District 112C in actie

Ook binnen District 112C nemen talrijke Lions actief deel aan SOHAP. Of het nu gaat om vrijwilligerswerk op het terrein, logistieke ondersteuning of fondsenwerving, hun inzet draagt rechtstreeks bij aan de gezondheid en het welzijn van de atleten.

Deze actie weerspiegelt perfect de waarden die ons Lionswerk kenmerken: solidariteit, respect, inclusie en dienstbaarheid.

Hoe kunt u SOHAP ondersteunen?

Wilt u meer weten over het programma of zelf bijdragen aan dit bijzondere menselijke avontuur?

Neem contact op met een Lions Club in uw regio of met District 112C. Samen kunnen we ervoor zorgen dat Special Olympics-atleten toegang blijven krijgen tot kwaliteitsvolle gezondheidszorg en de kansen krijgen om het beste uit zichzelf te halen, zowel op het sportveld als in het dagelijkse leven.